リバプール大学の研究チームは、コロナウイルス粒子を効果的に捕捉できる革新的な素材を開発した。 この画期的な進歩により、フェイスマスクとフィルターの効率が大幅に向上し、Covid-19 やその他のウイルスの蔓延を防ぐ上で重要な役割を果たす可能性があります。
Nature Communicationsに掲載された研究で、リバプールの科学者らは、この新素材を標準的なフェイスマスクに組み込むと、コロナウイルスを含むタンパク質の捕捉が93％という驚異的な増加を示したことを実証した。 注目すべきことに、この改善は通気性への影響を最小限に抑えました。
この材料の開発は、クロマトグラフィーの専門家であるピーター・マイヤーズ教授と質量分析の専門家であるサイモン・マーハー博士によって主導されました。 彼らは、クロマトグラフィー支持体材料に付着するタンパク質に焦点を当てた、高度な液体クロマトグラフィープロセスで協力してきました。
パンデミックの最中、マイヤーズ教授は、このプロセスを逆転させるとタンパク質、特に SARS-CoV-2 ウイルスの外側の脂質膜を覆う S1 スパイクタンパク質の吸収につながる可能性があるという洞察力に富んだ認識を持ちました。
リバプール大学の化学・電気工学部と電子工学部の研究チームは、クロマトグラフィー用の球状シリカ粒子の表面を改質するために協力しました。 彼らは、それを「再調整」することで、Covid-19 S1 スパイクタンパク質への接着性を高めました。 さらに、粒子の多孔性を高め、テニスコートに匹敵する、1グラムあたり300平方メートルという巨大な表面積をもたらしました。 シリカ球の内部容積も、大量のウイルス負荷に対応するために拡張されました。
まだ概念実証の段階にあるものの、この新素材はすでにフェイスマスクや飛行機、自動車、空調システムなどのさまざまなエアフィルターでその有効性が実証されている。
リバプール熱帯医学大学院を含む研究グループは、これらの粘着粒子を従来のフェイスマスクに付着させる方法も考案した。
ピーター・マイヤーズ教授は、この研究はほんの始まりに過ぎず、新型コロナウイルスの脅威を超えた大きな可能性を秘めていると強調しました。-19 チームは、新しい BA.2.86 新型コロナウイルスの変異種、インフルエンザ、ニパのような他の致命的なウイルスを含む、さまざまなバイオエアロゾルを捕捉できる、より高度な粘着性表面の開発を目指しています。
